The music on this 10-CD set from Documents is devoted to one of the great operatic basses of the mid-19th century, the Italian Cesare Siepi. Siepi was particularly renowned for his performances as rogues and seducers, and the title role in Mozart’s Don Giovanni was one of his specialities.

Performing alongside Siepi on these recordings are conductors Wilhelm Furtwangler, Joseph Kripps, Bruno Walter, and Herbert von Karajan, and orchestras and choruses of the Vienna Philharmonic and Vienna State Opera, and the New York Met.

On stage, the bass Cesare Siepi was the seducer personified, and during the 1950s and 60s he was seen as the epitome of the character Don Giovanni in Mozart’s opera of that name. It was the movie recording of the Salzburg Festival production of this work under the direction of Wilhelm Furtwängler that made Siepi an international star. He was also renowned for his performances in the role of a far more dangerous seducer, Mephisto (the devil), in operas by both Gounod and Boito.

Cesare Siepi’s first recordings were made for Italian Radio when he was only 24, and included a performance of the part of King Philip in Verdi‘s 'Don Carlo'. It was in 1950 that Rudolf Bing heard this and he brought Siepi over to New York for his opening night as the new head of the Metropolitan Opera. Eight years later Herbert von Karajan hired him for his opening performance as director of the Salzburg Festival.

Cesare Siepi remained loyal to the Met for 23 seasons and was seen and heard more than 500 times in 20 roles, including many acclaimed performances in the title role of Mozart’s The Marriage of Figaro.

Contents:
CD 1
MOZART: Don Giovanni
1. Finch’han dal vino
2. Venite pur avanti
3. Deh! vieni alla finestra
Vienna Philharmonic / Vienna State Opera Choir / Erich Leinsdorf
1960

4. Giovinette, che fate all’amore / Manco male, è partita / Ho capito, signor / La ci darem la mano
5. Eh via, buffone, non mi seccar! / Ah taci, ingiusto core / Deh vieni alla finestra
6. Ah, ah, ah, questa è buona / O statua gentilissima
Vienna Philharmonic / Vienna State Opera Choir / Josef Krips
1955

7. Non sperar, se non m’uccidi / Lasciata, indegno! Battiti meco
8. Io deggio ad ogni patto / Finch’han dal vino
9. Presto, presto, pria ch’ei venga / Su, svegliatevi da bravi / Tra quest’arbori celata
10. Venite pur avanti / Ecco il birbo che t’ha offesa! / Trema, trema, scellerato
11. Gia la mensa è preparata / Don Giovanni, a cenar teco
Vienna Philharmonic / Vienna State Opera Choir / Wilhelm Furtwängler
1954, Live, Salzburg

CD 2
VERDI
1. Nabucco: Tu sul labbro die veggenti
2. Ernani: Chi mai vegg’io / Infelice! ... e tuo credevi
3. Simon Boccanegra: A te l’estremo addio / Il lacerato spirito
Orchestra dell’Accademia di Santa Cecilia, Roma / Alberto Erede
1954

4. Don Carlo: Ella giammai m’amò
5. I Vespri Siciliani: O patria, o cara patria / O tu Palermo
Orchestra Sinfonica della Radio Italiana / Arturo Basile
1947

La Forza del Destino
6. Chi siete? ... Chiedo il superiore / Chi mi cerca? / Or siam soli / Tua grazia, o Dio
7. Il santo nome di Dio Signore / La Vergine degli angeli
8. Non imprecare; umiliati (Fin.)
Coro e Orchestra dell’Accademia di Santa Cecilia, Roma / Francesco Molinari Pradelli
1955

CD 3
VERDI: Don Carlo
1. Ella giammai m’amò
Orchestra dell’Accademia di Santa Cecilia, Roma / Alberto Erede
1954

2. Il Re! / Perché sola è la Regina? / Non pianger, mia compagna
3. Restate! Presso alla mia pessona / Quest’ è la pace che voi date al mondo?
4. Nel posar sul mio capo la corona / Sire, no, l’ora estrema / Sire! Egli è tempo ch’io viva!
5. Ella giammai m’amò
6. Il Grande Inquisitor! / Son io dinanzi al Re?
7. Giustizia! o Sire / Soccorso alla Regina
8. Mio Carlo, a te la spada io rendo!
Vienna Philharmonic / Vienna State Opera Choir/ Herbert von Karajan
1958, Live, Salzburg

9. Restate! Presso alla mia pessona
Orchestra of New York Metropolitan Opera / Fritz Stiedry
1950, Live

CD 4
1. ROSSINI: La calunnia è un venticello
Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino / Alberto Erede
1956

2. GOMES: Salvatore Rosa: Di sposo, di padre le gioie serene

VERDI: Rigoletto
3. Quel vecchio maledivami / Un uom che libera
4. Venti scudi hai tu detto / Aspettate, mio fratello / Ah, più non ragiono!
Orchestra of the Academy of Saint Cecilia, Rome / Alberto Erede
1954

BOITO: Mefistofele
5. Ave Signor, perdona se il mio gergo (Prologo)
6. Son lo spirito che nega
7. Ecco il mondo
Orchestra of the Academy of Saint Cecilia, Rome / Tullio Serafin
1958

PONCHIELLI: La Gioconda
8. Si, morir ella de’! / La turbine e farnetichi
9. Benvenuti, messeri! / Grazie vi rendo per le vostri laudi
10. Qui chiamata m’avete? / Bella cosi, madonna
Orchestra & Chorus of Maggio Musicale Fiorentino / Gianandrea Gavazzeni
1957

PUCCINI: La Boheme
11. Zitto, si dà il mio dramma / Al Quartiere Latino ci attende Momus
12. Vecchia zimarra, senti
Orchestra Sinfonica di Torino della Radio Italiana / Gabriele Santini
1952

CD 5
MOZART:
The Marriage of Figaro
1. Cinque ... dieci ... venti --- trenta
2. Se a caso Madama
3. Bravo, signor padrone! / Se vuol ballare, signor contino
4. Non più andrai, farfallone amoroso
5. Signore, di fuori son già! i suonatori
6. Voi signor, che giusto siete
7. Tutto è disposto / Aprite un po’quegli occhi
8. Pian, pianin, le andrò più presso / Pace, pace, mio dolce tesoro / Gente, gente! (Fin.)
Wiener Philharmoniker & State Opera / Erich Kleiber
1955

9. Bravo, signor padrone! / Se vuol ballare, signor contino
10. Non più andrai, farfallone amoroso
11. Tutto è disposto / Aprite un po’quegli occhi
Orchestra of New York Metropolitan Opera / Fritz Reiner
1952, Live

12. Don Giovanni: Deh, vieni alla finestra
13. ROSSINI: The Italian Girl in Algiers
Le femmine d’Italia
Orchestra Sinfonica della Radio Italiana / Alfredo Simonetto
1948

CD 6
MEYERBEER
Les Huguenots
1. Seigneur, rempart et seul soutien
2. C’etait alors qu’au bruit des tambours / Piff paff, piff paff
Robert le Diable
3. Nonnes, qui reposez
4. HALEVY: La Juive - Si la rigueur
Orchestra dell’Accademia di Santa Cecilia, Roma / Alberto Erede
1954

GOUNOD: Faust
5. Le veau d’or
6. Vous qui faites l’endormie
New York Met Orchestra & Chorus / Fausto Cleva
1951, Live

THOMAS: Mignon (sung in Italian)
7. Questo suolo incantato non è Italia / Leggiadre rondinelle
8. Ciel! qual suono
9. Del suo cor calmai le pene
10. Mignon, Guglielmo, salute a voi! / Giusto ciel! Iddio l’ispira (Fin.)
Orchestra of the Palacio de las Bellas Artes, Mexico City / Guido Picco (Live)

CD 7
BELLINI: La Sonnambula
1. Domani, appena aggiorni / Vi ravviso, o luoghi ameni / Tu non sai con quei begli occhi
2. Davver, non mi dispiace / Che veggio? Saria forse
Chorus & Orchestra Sinfonica di Torino della Radio Italiana / Franco Capuana
1952

GOUNOD: Faust
3. Mais ce Dieu, que peut-il pour moi? / Me voice! / D’ou vient ta surprise? / O merveille! / Vien? Je la reverrai?
4. Le veau d’or est toujours debout ChTmur
5. Seigneur Dieu, que vois-je? / Prenez mon bras un moment / Eh quoi! toujours seule? / Il était temps
6. Seigneur, daignez permettre à votre humble servante / Souviens-toi du passé
7. Qu’attendez-vous encore? / Vous qui faites l’endormie / Que voulez-vous, messieurs?
New York Metropolitan Orchestra & Chorus / Pierre Monteux
1955, Live

8. Tu che fai l’adddormentata
Orchestra Sinfonica della Radio Italiana / Alfredo Simonetto
1948

CD 8
GOUNOD: Faust
1. Mais ce Dieu / Me voice! D’où vient ta surprise? / O merveille! / Viens? Je la reverrai?
2. Allons, amis! Point de vaines alarmes! / Le veau d’or est toujours debout
3. Seigneur Dieu, que vois-je! / Prenez mon bras un moment! / Eh quoi! toujours seule? / Retirezvous! voice la nuit
4. Qu’attendez-vous encore! / Vous qui faites l’endormie / Que voulez-vous, messieurs?
5. Arrête! ... N’as-tu pas promis / Jusqu’aux premiers feux du matin / Que ton ivresse, ô volupté!
6. Le jour va luire / Mon cTmur est pénétré d’épouvante! / Alerte, alerte! ou vous êtes perdus! (Fin.)
New York Metropolitan Orchestra & Chorus / Jean Morel
1959, Live

CD 9
MOZART: Requiem
1. Tuba mirum
2. Recordare
3. Domine Jesu Christe
4. Benedictus
Vienna Philharmonic & State Opera Chorus / Bruno Walter
1956, Live, Salzburg

VERDI: Messa da Requiem
5. Tuba mirum
6. Confutatis
Singverein der Gesellschaft der Musikfreunde Wien, Vienna Philharmonic / Herbert von Karajan
1958, Live, Salzburg

7. Lux aeterna
NBC Symphony Orchestra / Arturo Toscanini
1951, Live, Broadcast from Carnegie Hall

RACHMANINOV: The Miserly Knight
8. Scene in the cellar (Act II)
The Little Orchestra Society / Thomas Scherman
1952

CD 10
TOSTI
1. Serenata vola
2. Malia
3. DENZA: Occhi di fata
4. BROGI: Visione Veneziana
5. BILLI: E canta il grillo
TOSTI
6. Non t’amo più
7. L’ultima canzone
8. ROTOLI: Mia sposa sarà la mia bandiera
Orchestra da Camera di Torina della Radio Italiana / Cesare Gallino
1948

COLE PORTER
9. The Gay Divorcee - Night And Day
10. Kiss Me Kate - So In Love
11. Born to Dance - I’ve Got You Under My Skin